牛津MBA经历的三个学习经验
在肯尼亚的教育科技创业公司M-Shule工作的5年里，我问自己很多关于投资趋势和谁支持创新的问题。风险投资存在多样性问题——在肯尼亚，筹集100万美元或以上的初创公司中有70%是由白人外国创始人领导的。
作为一名白人外国创始人，我受益于特权，这使我更容易与投资者会面 - 不需要签证参加国际会议的美国护照，名牌本科学位，口音。当我在牛津大学开始攻读MBA课程时，我想更多地了解投资者如何看待非洲创业机会，以及需要改变哪些事情以确保有生活经验的创始人得到正确的支持。
除了斯科尔中心提供的机会之外，我还坐在牛津种子基金的投资者方面，共同主持了MIINT（MBA影响力投资网络和培训）竞赛的牛津分会，与Aunnie Patton-Power一起进行了影响力投资，参加了牛津非洲商业论坛，并参加了VCIC（风险投资竞赛）。最有用的是，我与来自全球南方的同学进行了交谈，他们经营着创业公司，自己也面临着这些挑战。
从所有这些机会中，我找到的答案很少，但问题更多。

1）克服对未知的不适
早期投资者根据自己的行业知识评估机会，这些知识是在公司工作或对该领域的广泛研究的基础上建立起来的。相比之下，东非的大多数知名创业投资者都不是来自该地区和/或没有运营经验。
在牛津种子基金工作期间，我遇到了一家来自南非的健康科技初创公司，该公司的智能产品、市场地位和领导团队给我留下了深刻的印象。我的一些同事犹豫不决纯粹是因为他们不了解市场;我告诉他们，这是一个我希望在肯尼亚存在的平台，因为它可以为我的创业公司解决问题。我个人的理解说服了他们，我们最终进行了投资。
投资者如何才能更自在地建立行业专业知识，并了解如何增加价值，而不会给忙碌的个体企业家带来不必要的教育负担？有没有办法扩大同行评审或同行网络模型，投资者与市场上的运营商合作（并补偿）以了解一个想法的成功潜力？

2）超越模式匹配
面对有风险（或者更确切地说，“未经证实”）的市场，我看到许多投资者依赖“模式匹配”作为筛选潜在投资者的第一步。事实上，当我创办创业公司时，一位导师告诉我，我和我的联合创始人的个人资料对资助者来说“看起来不错”。“你是一个商业方面的美国白人女性，而他是一个肯尼亚人，是一名软件工程师。它符合投资者希望看到的模式。这种模式匹配也延伸到获得投资的企业类型。如果其他地方的商业趋势正在升温，那么这些企业（但对于“非洲”）在其他可能同样或更有利可图的模式之前获得资金。
投资者如何重新定义他们在早期阶段关注的模式，看看数字采用或在线行为或新兴的中产阶级将如何推动市场增长，而不仅仅是关注世界各地有效的模式？

3） 投资于为女企业家创造有利环境
每当我参加创业活动或推介比赛时，我经常是房间里为数不多的女性创始人之一。在女性被期望成为孩子和家庭的主要照顾者的环境中，女性过上许多投资者仍然期望看到的包罗万象的烈士企业家生活是非常具有挑战性的。有伟大想法的女性往往不得不选择有健康保险和养老金的全职工作，以确保她们的家人得到照顾。他们必须在完全进入之前离开投资渠道。
投资者如何在投资女企业家的同时支持为她们建立有利的环境？例如，许多投资都附带加速器计划课程或创业平台福利——这些好处可以包括心理健康支持、托儿券或重点指导网络吗？
我在牛津MBA的时光给了我一个重要的机会，让我看到桌子另一边的生活是什么样子的，并更深入地了解我们必须克服的系统性挑战，以实现公平的创新。我希望未来几年以及与校友和新生的合作将帮助我们从问题转向更多答案。