中大商学院总裁班：如何发现和避免供应链中的漂绿，研究提请注意公司通过披露与“绿色”供应商的供应链关系但隐瞒“棕色”供应商来绿化其企业社会责任的做法
仅仅为了利润而经营企业的日子早已一去不复返了。企业，无论大小，都必须做出相当大的努力，以承担社会责任和环保。过去的一项调查显示，91%的全球消费者希望企业解决社会和环境问题，其中90%的人会抵制从事不负责任的商业行为的公司。换句话说，企业社会责任（CSR）不仅是一个流行语，而且对于当今企业的成功至关重要。然而，要判断一家公司是真的做好事还是只是假装做事并不总是那么容易，随着最近的一项研究深入，一些公司会自愿公布他们与“绿色”供应商的供应链关系，以呈现一个无法代表全部真相的企业社会责任形象。
本研究题为“供应链中的企业社会责任：绿色还是漂绿？”，首次通过观察供应商的自愿披露来研究企业的漂绿行为。本次研讨会由中大商学院决策科学与管理经济学系助理教授吴静、中大商学院商学院博士生史一林和北京大学张宇教授共同主持。研究人员发现，漂绿在世界主要经济体的40多个国家很常见。该团队调查了全球约7，600家公共制造公司，并观察了2003年至2017年超过12，000个独特的公司与供应商年度关系。

“企业向世界展示自己的'绿色'形象，以展示他们在企业社会责任方面的努力是不够的。我们的研究结果表明，企业现在有选择地披露他们的'绿色'供应商，以赢得客户的信任，“吴教授说。
“如果企业社会责任的'光明'面是一个公司寻求降低碳足迹的世界，那么我们的研究表明的是'黑暗'的一面，以及较小和较弱的公司如何利用它来绿化他们的公众形象。”
为了衡量漂绿行为，研究人员首先根据样本中每家公司的环境绩效计算了他们的分数。他们发现一致的证据表明，供应商的环境评分与其合作伙伴公司披露其供应链关系的可能性呈正相关。具体来说，供应商的环境分数每增加一个标准差，就会使客户公司披露的几率提高4.2%。此外，公司往往不会透露其不太环保的供应商。
为了排除另一种解释，即公司可能选择根据其他有利特征披露他们与一组供应商的关系，并且这些供应商也恰好拥有强大的企业社会责任证书，研究人员测试了当当地天气异常炎热时，公司是否表现出更多的漂绿行为，这是全球变暖的指标。
 “例如，人们在极热的日子里用谷歌搜索更多关于全球变暖的信息，甚至散户投资者也会出售碳排放量更多的公司的股票，并购买更环保公司的股票，”吴教授解释说。“我们的研究也是如此。我们认为，如果企业因为担心自己的企业社会责任形象而进行绿化，那么这种行为在极端天气条件下会更加突出。
正如理论所理论的那样，吴教授和他的合著者发现，企业更有可能通过在极端炎热的天气中漂绿来伪造良好的企业社会责任形象。“我们还发现，当其他环境问题引发人们对气候变暖的关注时，例如野火爆发，本地公司也更有可能将其形象绿化，”吴教授补充道。

谁在漂绿？
就公司规模和市场份额而言，研究发现，小公司和市场份额较小且CSR得分通常较低的公司更有可能在呈现良好的CSR形象方面进行漂绿。这是因为与大公司不同，小公司可能没有资源投资于大量的企业社会责任工作，他们可能需要利用供应商形象的力量。对于面临激烈竞争的企业来说，在不做出真正的企业社会责任努力的情况下伪造绿色形象可能是一种方便的策略。当小公司面临竞争压力时，良好的企业社会责任形象可以帮助他们从竞争对手中脱颖而出。
更关心其公众形象和声誉的公司也更有可能进行漂绿。特别是，在广告上花费更多的公司被发现在供应链漂绿方面更加积极，因为对其“绿色”供应商的战略披露将有助于建立更好的企业社会责任形象。
研究人员还发现，更多渴望利润的公司可能会参与供应链漂绿。根据这项研究，寻求更高资产回报率（ROA）的公司倾向于隐藏其“棕色”或不太环保的供应商，以避免因CSR隶属关系低而受到惩罚。对于机构投资者拥有更多股份的公司也是如此。具有良好企业社会责任形象的公司是投资者投资组合中有利可图的资产，因此公司可能希望为机构投资者保持积极的形象。另一方面，一些机构投资者可能根本不关心漂绿，只要它能带来利润。
该研究强调，如果供应商拥有更多的机构所有权，那么使用该供应商的公司更有可能根据后者的环境绩效有选择地披露这种关系。这是因为与具有良好CSR资质和大型机构所有权的供应商的关系将受到更多的公众关注，这将有利于使用该供应商的公司在宣传和认可方面。
吴教授说：“如果企业社会责任的'光明'面是一个企业寻求降低碳足迹的世界，那么我们的研究表明的是'黑暗'的一面，以及更小和更弱的公司如何利用它来粉化他们的公众形象。

短期利益
炫耀“绿色”形象并不是公司可以从漂绿中获得的唯一好处。研究人员发现，与披露其“棕色”供应商的公司相比，披露其供应商良好环境评级的公司销售额增加。然而，这种销售改善是短暂的。同样，披露“绿色”供应商可能会对公司的ROA产生积极影响，但从长远来看，这种影响会减弱。